¿Quién es Ruby Franke, la madre del canal de YouTube 8 Passengers arrestada por cargos de abuso?

Ruby Franke, la madre detrás del desaparecido canal familiar de YouTube 8 Passengers, fue arrestada el miércoles por dos cargos de abuso infantil agravado después de que la policía encontró a un niño desnutrido con heridas abiertas y cinta adhesiva en las extremidades.

Franke fue arrestada junto con su socia y colaboradora, Jodi Hildebrandt, fundadora de la controvertida organización de asesoramiento vital ConneXions. Las dos mujeres crean videos de consejos que, según los críticos, promueven un estilo duro de crianza.

Franke ha sido criticada en el pasado por sus vlogs sobre paternidad, ahora eliminados. Los espectadores han acusado a Franke y a su marido, Kevin, de abusar de ellos durante años.

Ruby Franke y Hildebrandt no respondieron a los correos electrónicos ni a las llamadas solicitando comentarios. No quedó claro de inmediato si tenían abogados que los representaran.

A medida que circulan noticias sobre los arrestos, esto es lo que debe saber sobre el controvertido influencer familiar.

Franke y su esposo lanzaron su canal familiar de YouTube, 8 Passengers, a principios de 2015. El canal narraba las vidas de los padres y sus seis hijos: Shari, Chad, Abby, Julie, Russell y Eve. El canal tenía casi 2,3 millones de suscriptores.

Como hacen muchos canales familiares en YouTube, 8 Passengers se centró en el estilo de crianza de Ruby y Kevin Franke, la crianza y la disciplina de los niños mientras crecían en Utah. Los padres, miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, también compartieron la educación en casa de sus hijos.

Hasta el jueves, el canal no estaba disponible en YouTube. YouTube no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre cuándo y por qué se había eliminado el canal. Forbes informó que el canal había sido retirado a principios de este año.

Kevin Franke remitió a NBC News a su abogado, Randy Kester, quien no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. NBC News también contactó a los hijos adultos de Ruby y Kevin Franke, Shari Frankie y Chad Franke. Shari Franke no respondió de inmediato a múltiples solicitudes de comentarios. Chad Franke no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.

Los canales familiares, que normalmente muestran a padres que crían a sus bebés, niños pequeños y pequeños, se han convertido en una parte polémica del ecosistema de YouTube en los últimos años. Algunos padres perdieron la custodia de sus hijos después de que los espectadores denunciaran su comportamiento a las autoridades. Otros han sido examinados por explotar a sus hijos menores de edad para obtener opiniones.

Aunque los Franke ganaron un número considerable de seguidores, la familia se convirtió en objeto de duras críticas en los últimos años, incluidas acusaciones de abuso infantil.

Según los informes, los servicios locales de protección infantil fueron llamados en junio de 2020 después de que una petición de Change.org pedía que se investigara a la familia. La petición citaba un ejemplo de un vídeo ahora eliminado que mostraba a Chad, que entonces tenía 15 años, compartiendo que había dormido en un puf durante siete meses como castigo por problemas de conducta.

Insider informó en ese momento que la División de Servicios para Niños y Familias de Utah visitó la casa de Franke pero cerró el caso debido a afirmaciones sin fundamento.

Un portavoz de la división dijo a NBC News en un correo electrónico el jueves que no podía compartir información sobre un caso “tanto pasado como presente, ni confirmar la participación con un niño o una familia”, citando razones de confidencialidad y privacidad.

Los Franke también han sido criticados por negarse a llevar el almuerzo a la escuela a su hija, que entonces tenía 6 años, después de que ella olvidó empacar uno, amenazando con tirar sus posesiones más preciadas y negándoles espacio personal a sus hijos.

ConneXions, el servicio de coaching de vida de Jodi Hildebrandt que se centra en la paternidad y las relaciones, también es conocido por sus estrictas enseñanzas sobre la paternidad. Algunos críticos han considerado que las lecciones son extremas, incluido un video en el que Ruby Franke y Hildebrandt dicen que un niño que se niega a cumplir con sus “principios de verdad” no ama incondicionalmente y puede ser separado de sus familias.

Franke frecuentemente hace videos con Hildebrandt para ConneXions. Ella figura como parte del equipo comercial de ConneXions. El sitio web de ConneXions describe a Franke como un “entrenador de aptitud mental certificado” de la organización.

Franke fue arrestado el miércoles en Utah por cargos de abuso infantil agravado después de que se encontró a un niño desnutrido con heridas abiertas y cinta adhesiva en las extremidades, anunciaron las autoridades. Hildebrandt fue arrestado por los mismos cargos.

En Utah, el abuso infantil agravado se define como un acto que "inflige a un niño una lesión física grave" o "causa o permite que otro le inflija una lesión física grave a un niño".

El Departamento de Seguridad Pública de Santa Clara-Ivins dijo en un comunicado el jueves que las pruebas los llevaron a una casa cercana donde se encontró a un segundo niño en condiciones similares. Ambos niños fueron trasladados a un hospital. También cuatro menores fueron puestos al cuidado de la División de Servicios para Niños y Familias.

Shari Franke, la hija mayor de Franke, publicó una historia de Instagram el miércoles por la noche diciendo que había sido un "gran día".

“Mi familia y yo estamos muy contentos de que se haga justicia”, decía el artículo. "Hemos estado tratando de informar a la policía y al CPS durante años sobre esto, y nos alegra mucho que finalmente hayan decidido dar un paso al frente".

Añadió que “los niños están a salvo, pero queda un largo camino por recorrer”.

Shari Franke compartió anteriormente que ya no estaba en contacto con su familia inmediata y que no apoyaba las creencias "extremas" de ConneXions, según Insider.

Elle Mechem, Julie Griffiths Deru y Bonnie Hoellein, tres mujeres que dicen ser hermanas de Ruby Franke y que también son personas influyentes en la familia, compartieron una publicación conjunta en Instagram diciendo que su arresto "tenía que ocurrir".

"Durante los últimos 3 años, hemos guardado silencio sobre el tema de nuestra hermana Ruby Franke por el bien de sus hijos", decía la publicación. "Detrás de la escena pública, hemos hecho todo lo posible para intentar asegurarnos de que los niños estuvieran seguros".

Mechem, Deru y Hoellein no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Daysia Tolentino es reportera de cultura y tendencias para NBC News.

Kalhan Rosenblatt es reportero que cubre la juventud y la cultura de Internet para NBC News, con sede en Nueva York.