El fabricante de muebles británico artesanal Arlo & Jacob abre en Ben's Yard cerca de Ely

Arlo & Jacob, que fabrica muebles hechos a mano en East Midlands, abrirá hoy (25 de agosto) una nueva sala de exposición en Ben's Yard.

La empresa familiar fabrica sofás, sillas y reposapiés utilizando técnicas tradicionales y se ha fijado el año 2023 para su expansión.

La tienda de Ben's Yard, el centro comercial independiente recientemente inaugurado en Stuntney Estate, cerca de Ely, exhibirá sus diseños y telas.

"Tenemos tres nuevas tiendas en proyecto, por lo que estamos muy ocupados en este momento", dijo la directora general Lisa Broad, en alusión a otras próximas aperturas en Wilmslow en Cheshire y Guildford en Surrey, que se unirán a sus salas de exposición existentes en Islington, Marlow, Bristol, Harrogate y Melbourne en Derby.

“Estábamos buscando expandir la marca y queríamos abrirnos en el área de Cambridgeshire. Ben's Yard nos pareció adecuado. Queremos probar una combinación de ubicaciones de calles principales y fuera de la ciudad, así que esto es perfecto.

"Exhibiremos nuestros modelos más vendidos y muchas formas y variedades, los diferentes diseños y comodidades, y también tendremos toda nuestra selección de telas".

Con alrededor de 1.500 pies, la tienda será más pequeña que sus salas de exposición habituales, pero Lisa prometió que les daría a los clientes "una muy buena idea de lo que hacemos".

Y se trata de diseñar, fabricar a mano y entregar personalmente muebles tapizados.

"Somos tradicionales en la forma en que hacemos las cosas, en lugar de apostar por la producción en volumen", explicó Lisa.

“De principio a fin, una persona tapiza su producto para asegurarse de que tenga ese enfoque consistente y cuidado con la naturaleza artesanal de lo que hacemos.

“No tenemos nada en stock, todo se fabrica bajo pedido para el cliente. Compramos la tela para los clientes. Todos los marcos están fabricados específicamente para los clientes: nada se queda en el estante.

"Realmente es específicamente para esa persona".

Si bien Arlo & Jacob tiene una colección estándar de tamaños de juegos para sus sofás, también puede adaptarlos a las necesidades de la habitación.

"Tenemos nuestra propia fábrica de madera, donde también los pies están torneados a mano", añade Lisa. “Podemos cortar y cambiar cosas de un rango a otro, por lo que tenemos ese enfoque personalizado para todo y eso es lo que nos diferencia de gran parte de la competencia.

"Podemos hacer un esfuerzo adicional y hacer los dibujos y la planificación para los clientes, y hacemos mucha visualización con paneles de estado de ánimo".

Incluso el relleno se puede personalizar.

“Utilizamos muchos rellenos diferentes. Podría ser espuma sólida o espuma con relleno de fibra o plumas, un poco como un colchón, o puede tener un núcleo de espuma que luego se envuelve efectivamente en un edredón de plumas. Hay una gran variedad”, dijo Lisa, añadiendo que la empresa también está a punto de lanzar una gama de artículos ocasionales (mesas de café y mesas auxiliares) fabricados en East Midlands.

Hay una garantía de por vida para los marcos de madera y los resortes de acero, 120 telas para elegir y los artículos se fabrican y entregan en cinco a siete semanas.

Es un negocio que podría haberse perdido cuando Laura Ashley, a la que abastecía, quebró.

"Adquirimos la marca en mayo de 2020", dijo Lisa. “Los nietos de los propietarios anteriores se llamaban Arlo & Jacob y la empresa formaba parte de un gran grupo que suministraba mucho a Laura Ashley.

“A nosotros, como socios comerciales, nos encantó la marca y sabíamos que podíamos devolverle la vida y brindar oportunidades al personal. Fue algo muy bonito de hacer durante la pandemia para salvar los puestos de trabajo de muchas personas y reiniciar la producción”.

Lisa y sus socios comerciales trabajaron para TCM, que abastecía a minoristas, y tienen años de experiencia en muebles.

Ahora lo están utilizando para expandir un negocio que hace las cosas de manera un poco diferente.